Сталинский ампир – отражающее советскую идеологию лидирующее направление в архитектуре периода 1936 – 1955 гг., в основу которого легли идеи классики Древнего Рима – ордерная система с её четкими пропорциями и торжественным декором. Добавление же советской символики (гербы, пятиконечные звёзды, композиции из скульптурных фигур трудящихся, спортсменов и военных) придавало особый, идеологический окрас и подчёркивало оптимистический характер архитектурного подхода, что полностью соответствовало общей направленности социалистического реализма. По замыслу руководства страны, все сооружения Москвы должны были отражать торжество идей социализма. В 1935 году был составлен план реконструкции города, предусматривавший создание монументальных комплексов для демонстрации мощи и силы молодого государства рабочих и крестьян.
Наиболее ярко элементы ампира проявились в послевоенный период на волне всеобщего народного ликования. Архитектура стала средством внушения гражданам победных идей и уверенности в светлом коммунистическом будущем. Величественные строения служили своеобразной наглядной пропагандой. По предложению Сталина, в 1947 году было принято постановление «О строительстве в Москве многоэтажных зданий». Планировалось возведение восьми высоток, определяющих образ столицы, однако после смерти вождя их строительство было прекращено.
Здания в стиле ампир помпезны. Они производят впечатляющий эффект. Крупные скульптурные композиции, высокие шпили, колоннады, гранит, мрамор, бронза, позолота делают их легко узнаваемыми и запоминающимися. Считается, что подобные строения являются естественным дополнением к русскому национальному характеру. Московские высотки очень напоминают своих братьев-близнецов из США, построенных на десять лет раньше. Несмотря на это, советские идеологи всегда утверждали, что сходство только внешнее. Американские гиганты не несут той идеологической и эмоциональной нагрузки, как московские здания. Существует множество фотографий, на которых запечатлены примеры сталинского ампира, воплощённые в реальные архитектурные творения. Например, арка Главного входа ВСХВ 1939 г. с барельефами на пилонах, главный павильон ВДНХ «Украина» 1950-1954 гг. с символизирующим хлебное богатство республики венком из золотых колосьев, Министерство иностранных дел 1948-1953 гг. с огромным гербом СССР на фасаде, главное здание МГУ 1949-1953 гг. с пятиконечной звездой на шпиле и башенками-пинаклями, театр Красной Армии, оформленный в виде звезды. Помимо сталинского ампира, в это время развивались ещё два стилевых течения: арт-деко, черты которого прослеживаются в конструктивно-художественных решениях станций Московского метрополитена («Кропоткинская», «Маяковская», «Сокол», «Аэропорт»), и неоклассицизм, образцом которого считается дом И. Жолтовского на Моховой.
По замыслу руководства страны обновленная после Великой Отечественной войны Москва должна была предстать перед мировыми державами в образе передового советского города. С этой целью в столице расширили Тверскую улицу, Садовое кольцо, Кутузовский проспект и с энтузиазмом приступили к их художественному оформлению. Новые здания становились символами победы, индустриального прорыва и знаками нового времени.
