Ампир или «имперский стиль» появился во Франции в первой трети XIX века в период правления Наполеона I. Торжественная и парадная мемориальная архитектура была призвана восхвалять императорскую власть, а также военные успехи и завоевания страны. Ампир соединил в себе египетские мотивы с традициями древнеримского зодчества, при этом, не нарушив единство стиля. Колонны, мощные портики, фронтоны с барельефами, изображения орлов и львов, копья, щиты, топоры и венки – всё это гармонично сосуществовало друг с другом во славу французского императора.
Ампир относится к «королевским стилям», которые вносят нотку театральности в оформление архитектурных сооружений и внутренних интерьеров. Особенностью стиля является обязательное наличие колонн, пилястров, лепных карнизов и других классических деталей, а также присутствие античных образцов скульптуры в виде грифонов, сфинксов и подобных им мифических фигур. Все архитектурные элементы располагаются упорядоченно, с обязательным соблюдением симметрии. Массивные геометрические объёмы, декор с изображением военной символики свидетельствуют о могуществе власти и государства.
Наполеоновский ампир быстро и легко прижился в России. Одна из причин такого грандиозного успеха – мода на всё французское. Приглашение Александром I в страну иностранных архитекторов открыло дорогу новому направлению в искусстве строительства частных и государственных учреждений. Несмотря на заимствование традиций, «русский ампир» значительно отличался от европейского. Он демонстрировал силу царской власти, патриотизм и воинскую славу, при этом оставаясь живописным и возвышенным, со сдержанной красотой декора. Историки условно делят «русский ампир» на два течения: петербургское и московское. Архитектуру Петербурга называют «александровским классицизмом», ориентированным на античную Грецию. Зодчие часто отходили от общепринятых норм и традиций, в отличие от столичных мастеров, поэтому московский ампир считается более выразительным и помпезным. Первые здания подобного стиля появились в Москве после пожара в 1812 году. Композиция построек соответствовала всем канонам, характерным для городских усадеб столицы. Однако внешний вид сооружений изменился. Декор фасадов соответствовал римской военной тематике. Победа революции 1917 года не оказала отрицательного влияния на дальнейшее развитие «русского ампира». Его популярность начала расти во время сталинской эпохи – в 30-50-е годы. Это время отмечено монументальными и пафосными советскими постройками.
До наших дней сохранились замечательные исторические памятники в стиле «русский ампир», которые можно увидеть на улицах Москвы или найти, порывшись в Глобальной сети, на современных фотографиях:
